Les recherches du LOCEAN tournent autour de trois thématiques : les processus dynamiques impliqués dans la circulation océanique, l'étude de la place de l'océan dans les mécanismes gouvernant l'évolution du système climatique terrestre, la prévisibilité climatique et le couplage entre dynamique océanique et cycles biogéochimiques. Le LOCEAN est un laboratoire de l'Institut Pierre Simon Laplace.