Publication issue des travaux du projet RENASEC.

Le projet européen Millenium aujourd'hui achevé visait à déterminer si les changements climatiques actuels dépassent la variabilité naturelle du climat européen, observée au cours de ce dernier millénaire. Cet article présente les principaux résultats du projet pour la région Méditerranéenne, obtenus par la combinaison de ressources documentaires et de mesures instrumentales. Les données françaises ont été fournies dans le cadre des projets RENASEC et OPHELIE.
Trois conclusions émergent de l'article :
- Les anomalies de température ont habituellement un effet limité à l'échelle locale, et seulement un petit nombre d'événements extrêmes tels que la vague de chaleur de 2003 ont un impact sur l'ensemble de la région.
- De 1850 à ce jour, l'anomalie positive de température en Méditerranée (comparée à la période 1961-1990) était proche de celle de l'hémisphère Nord au printemps et en été, et plus élevée en automne et en hiver.
- Les mesures instrumentales depuis 1655 montrent que le réchauffement récent n'a pas dépassé la variabilité naturelle passée, caractérisée par des cycles réchauffement-refroidissement.

Résumé en anglais

500-year temperature reconstruction in the Mediterranean Basin by means of documentary data and instrumental observations

The paper reports the main results of the EU project Millennium in the Mediterranean area over the last 500 years. It analyses a long series of temperature from Portugal, Spain, France, Italy and Greece. The series are obtained by combining indices from documentary sources from AD 1500 to the onset of regular instrumental observations. There is an ongoing discussion regarding the proper way of combining documentary and instrumental data and how to translate accurately the conventional indices from − 3 to + 3 into modern units, i.e. degree Celsius. This paper produces for the first time a number of early instrumental observations, in some cases (i.e. Italy and France) covering 350 years, including thereby the earliest regular observations after the invention of the thermometer. These Mediterranean data show that anomalous temperatures usually had only a locally limited effect, while only few extreme events had a widespread impact over the whole region, such as the summer of 2003. During the period from 1850 to the present day, the Mediterranean temperature anomaly was close to the Northern Hemisphere in spring and summer, while it was warmer in autumn and winter. Compared with the long-term instrumental records (i.e. 1655 onwards), the recent warming has not exceeded the natural past variability characterized by heating–cooling cycles with no significant long-term trends.