Une équipe de recherche américaine a prélevé une séquence de sédiments lacustres de l'Arctique Canadien constituant une archive biologique des 200,000 dernières années. L'analyse de ces sédiments indique que le début de l'Holocène et la partie la plus chaude de la dernière période interglaciaire constituent les deux seuls épisodes des 200,000 dernières années présentant des températures d'été comparables à celles observées aujourd'hui sur le même site. L'étude montre également qu'au cours du vingtième siècle, le site étudié s'est écarté de sa trajectoire environnementale habituelle et que le réchauffement des dernières décennies est « écologiquement unique ». Les écosystèmes lacustres, réagissant rapidement aux changements climatiques et environnementaux, pourraient être des signes avant-coureurs de changements futurs dans d'autres parties du système Arctique.